봄맞이 씨앗 발아시키기 - 씨앗이 싹트기 위해 필요한 것은 무엇일까요?

껍질을 벗고 발아하고 있는 씨앗의 모습

정원이 존재하기 위해서는 씨앗이 "발아" 되어야 합니다. 씨앗을 성공적으로 싹트게 하는 몇 가지 핵심적인 것들이 있지만, 만약 여러분이 이것들을 무시한다면, 씨앗 발아가 생각보다 잘 되지 않을 수도 있습니다. 오늘 씨앗 발아를 성공시키기 위해 핵심적인 것들에 대해 살펴보고자 합니다.

 

중품 정도의 식물 화분을 사는 것도 좋은 방법이지만, 많은 식집사 여러분 들의 로망은 씨앗부터 발아시켜 꽃을 보거나 열매를 맺는 것을 성공시키는 것입니다. 씨앗을 심는 것은 어렵지 않습니다. 그렇지만 생각보다 발아가 쉽지 않을 수도 있어요. 여러분이 길러내고자 하는 씨앗의 발아율에 따라 난이도가 결정되는 데요. 식물의 삶에서 가장 중요한 첫 단계인 발아가 무엇인지 살펴봅시다. 

 

발아란 무엇일까요?

발아는 간단하게 설명하면 씨앗이 휴면 상태에서 깨어나 성장하기 시작할 때 겪는 과정입니다. 씨앗은 삶을 시작하는 데 필요한 대부분의 것을 스스로 가지고 있지만, 그런 씨앗이 발아를 시작하기 위해서는 세 가지 중요한 요소들이 있습니다: 공기, 물, 그리고 온도입니다. 

 

씨앗 속에는 무엇이 있을까요?

씨앗의 발아 과정 (출처:  0 Wikimedia Commons)

 

모든 씨앗 안에는 배아 식물과 전분이 함유된 영양분이 들어있습니다. 씨앗은 이미 새로운 식물을 만드는 데 필요한 모든 것을 가지고 태어납니다. 씨앗이 발아할 때, 뿌리는 씨앗 껍질을 뚫고 물을 찾아 아래로 내려갑니다. 그리고 뿌리는 흙에 식물을 고정시킵니다. 그리고 씨앗은 빛을 찾아 점점 올라갑니다. 씨앗은 어둠 속에서 발아할 수 있지만, 광합성을 하고 자라기 위해서는 싹이 난 후 곧 빛이 필요합니다.


첫 번째 잎들은 코티딜론이라고 불리고 보통 나중에 오는 "본잎"처럼 보이지 않습니다. 대부분의 식물은 쌍떡잎이고 2개의 씨앗 잎을 가지고 있습니다. 하지만, 옥수수와 풀은 외떡잎식물이고 씨앗 잎은 1개뿐입니다. 본잎들은 이산화탄소를 흡수하고, 산소를 내보내며 식물이 숨을 쉴 수 있게 해 줍니다. 

 

씨앗이 발아하기 위해 필요한 것: 온도, 물, 공기, 빛

1. 온도

어떤 씨앗들, 특히 많은 다년생 식물들은 겨울잠을 깨고 발아하기 전에 냉장되어야 합니다. 저온처리라고도 불리는 이 과정은 마치 씨앗에게 지금은 겨울이라고 속이는 것과 같은 과정인데요. 어떤 씨앗들은 겨울을 견뎌 내고 낸 이후 따뜻한 온도에 놓일 때 봄이 왔다고 느끼며, 자라기에 안전하다고 생각합니다. 저온처리는 아주 간단합니다. 씨앗을 심기 전에 권장되는 기간 동안 냉장고에 넣기만 하면 됩니다. 이 과정을 계층화라고도 합니다.

2. 물(수분)

씨앗 발아의 또 다른 핵심 요소는 물인데, 이것은 보호 씨앗 껍질을 부드럽게 합니다. 우리가 날씨가 추워지면 코트를 입는 것처럼, 씨앗의 코트인 껍질은 추위, 기생충, 질병, 그리고 부상으로부터 씨앗을 보호합니다. 그렇지만 너무 딱딱하게 껍질 안에만 있으면 발아가 될 수 없겠죠? 씨앗을 물에 담그면 부풀어 오르고 갈라지며 발아에 필요한 시간이 단축되곤 합니다.

대부분의 경우, 흙을 촉촉하게 유지하는 것만으로도 충분하지만, 어떤 종류의 씨앗들은 그들의 털이 너무 단단하기 때문에 심기 전에 하룻밤을 흠뻑 적셔야 합니다. 때때로 어떤 씨앗들은 씨앗 코팅을 부수고 더 빨리 열 수 있도록 씨앗을 부드럽게 깎거나, 줄로 묶거나, 사포로 만드는 것이 권장되지만, 시도해 보시면 알겠지만 그것은 아주 어렵습니다.

 

아보카도 씨앗 발아 (출처: Pixabay)

 

아보카도를 드셔 보신 분들은 아시겠지만, 칼로도 잘 잘리지 않을 만큼 아보카도 씨앗은 아주 단단합니다. 그래서 보통 아보카도 씨앗은 3~4주 정도 물에 담가둬야 뿌리를 볼 수 있습니다. 하지만 식물의 씨앗마다 모두 성질이 다르기 때문에, 여러분이 발아시키고자 하는 씨앗의 성질에 맞게끔 적절한 양의 수분을 공급해 주시기 바랍니다.

 

3. 공기(흙)

씨앗에서 싹이 트면서 공기에 대한 필요성이 증가합니다. 너무 단단한 밀집도를 가진 흙은 공기 흐름을 방해하여, 씨앗의 발아를 억제시킬 수 있습니다. 버미큘라이트나 펄라이트를 첨가한 배수가 잘 되고 느슨한 토양 혼합물은 씨앗이 접근할 수 있는 토양에서 많은 작은 공기주머니를 형성할 수 있기 때문에 씨앗상태에서는 최대한 씨앗 발아에 적합한 흙을 사용하시기를 권해드립니다.

 

배수가 잘되고 너무 흙의 밀도가 높지 않은 토양이 씨앗 발아에 적합합니다. (출처: Pixabay)

 

4. 빛

 

대부분의 씨앗은 어둠 속에서 가장 잘 발아합니다. 식물에게는 빛이 공급되어야 가장 좋은 것 같지만, 씨앗상태에서는 그렇지 않습니다. 어떤 분들은 흙에 심기 전에 촉촉한 솜에 씨앗을 올려두고 검은 봉지로 밀봉하여 뿌리가 내리는 것을 확인한 후에 화분 속으로 옮겨주시는 경우도 있습니다. 혹시나 씨앗들이 흙 속에서 숨이 막혀 발아하지 못할까 봐 그러는 것인데요. 보통 씨앗들을 "씨앗 너비의 2-3배"만큼 깊게 심어주어 빛을 차단시키는 것이 가장 좋습니다. 하지만 어떤 씨앗들은 발아하기 위해 꼭 빛이 필요하기도 합니다. 이런 씨앗을 묻어 두었다가는 결코 발아에 성공하지 못할 거예요. 예를 들어 튤립구근을 화분에 심을 때는 구근이 썩을 수 있기 때문에, 거의 구근이 보일 만큼 흙의 단면에 심어주기도 하는데요. 씨앗마다 특성이 다르니 이 역시 검색을 해 보신 후 심는 것을 추천드립니다. 

일단 발아가 되면, 씨앗은 더 많은 빛을 필요로 합니다.  씨앗이 어느 정도 자라면 해가 잘 드는 곳으로 옮겨주세요. 그래도 직사광선은 어린 씨앗에게 너무 강할 수 있으니 직광은 피하시는 것이 좋습니다.

 

빛이 있는 쪽으로 기우는 것은 자연스러운 현상입니다. (출처: Pixabay)

유난히 날이 따뜻해 졌습니다. 주말에 씨앗을 사서 심어보시는 건 어떨까요?
생각보다 많은 다년생 식물들이 씨앗에서 쉽게 시작할 수 있고, 운이 좋으면 심지어 첫 해에 꽃을 보실 수 있을거에요.
씨앗이 발아하는데는 며칠에서 한 달 혹은 그 이상 걸릴 수 있습니다. 하지만, 인내심을 갖고 기다리시면 

반드시 씨앗을 보실 수 있을거예요!

 

오늘도 읽어주셔서 감사합니다. 좋은 하루 되세요~!